日本最初の洋式商用帆船「箱館丸」

安政4（1857）年に建造された、日本初の洋式商用帆船。当時の箱館奉行・堀利熙の要請で、高田屋嘉兵衛のもとで船大工として働いていた続豊治が製作。

北海道最初の造船所を造った高田屋嘉兵衛のもとで、船大工として働いていた続豊治（つづきとよじ）は、高田屋が没落するとやむを得ず仏壇製作大工となった。そんな彼のもとに、箱館奉行の堀利熙（ほりとしひろ）より要請があり、安政4（1857）年、西洋型帆船「箱館丸」が建造された。初めて日本人が建造した商船で、この時、豊治はすでに６０歳であった。

重さ56トンの箱館丸は2本マストで、長さが30メートルもあった。堀が江戸へ戻る際に、豊治は息子の福士成豊と試船。その際に船の安全性とスピードが実証された。

豊治の造った西洋帆船の2隻目は「亀田丸」といい、この船は日本最初の出貿易（見本市）船として知られている。五稜郭を設計したことで有名な武田斐三郎（たけだあやさぶろう）は、文久元（1861）年に諸術調所（しょじゅつしらべしょ。北海道最初の学問所）の門下生とともに亀田丸に乗り、ロシアのニコライスクまで実習航海をし た。その際に日本産の絹、馬鈴薯、米、しょうゆなどを販売した。

豊治は80歳過ぎまで船大工として活躍し、15隻もの船を建造した。現在展示されている箱館丸は、昭和63年の青函博で復元されたものである。 

なお、箱館丸に先立ち、1854年に西洋帆船である軍艦「鳳凰丸」が竣工している。